На первый взгляд, Ла Оротава — обычный старинный городок, один из тех, которые рассыпаны щедрой рукой истории на континенте и на островах. Но для того, чтобы понять, в чем его особое очарование, нужно попасть внутрь: сквозь скважину для заводного ключика не увидать, как устроены часы. А Ла Оротава — это и есть часы: старые часы Тенерифе, которые отсчитывают эпохи правлений, начиная с 16 века. Именно тогда этот городок был основан испанскими конкистадорами на пологом склоне спящего вулкана Тейде.

Местные жители сумели использовать столь необычное соседство: в городке развивается особый вид творчества, а именно — составление картин из вулканического песка. Вулканический песок имеет разные оттенки и особую плотность, благодаря чему картина приобретает особую живость и выразительность. Полюбоваться этими шедеврами можно в домике Каса дель Туриста (это, между прочим, старейшим дом в городе). Также там делают живописные ковры из того же песка.

Когда попадаешь в Ла Оротаву, кажется, будто город спит: по узким улочкам, выложенным булыжником и брусчаткой, неспешно прогуливаются местные жители. Солнце, неизменно теплое и ясное, отдыхает на облаках; воздух чист и свеж (ощущается дыхание атлантического океана, омывающего пляжи на севере городка). Настоящий оазис для уставшего от громкого веселья и бесконечного движения путешественника — пальмы шумят высоко над крышами маленьким домиков с черепичными крышами, нет шумных магистралей и рыночных зазывал. Только тишина и покой.

Но это не значит, что в Оротаве скучно. Это один из ярчайших представителей канарской истории и культуры, которая сквозит во всех местных достопримечательностях. Каса де лос Балконес — дом 16 века, украшенный десятками резных балкончиков из настоящей канарской сосны. Церковь Иглесия де ла Консепсьон построена в стиле канарского барокко: здесь и каскады башенок, и мраморные ступени, и византийский округлый купол, украшенный мозаикой. Здание удивительно красиво, особенно во время службы.

В городке можно посетить внушительных размеров ботанический сад, собравший растения родом из Африки, Австралии и Америки, или же отправиться любоваться на старую водяную мельницу.

Однако, все самое интересное в городе Ла Оротава происходит в последних числах июня: в это время горожане отмечают местный религиозный праздник, День Ковра. Еще на рассвете они выходят на улицы города и начинают украшать землю бесчисленными рисунками, картинами, живыми коврами. Все это великолепие складывается из неизменного вулканического песка, лепестков экзотических цветов и цветных камушков. К обеду, когда творчество заканчивается, городок преображается: везде струятся цветочно-песочные ковры, изображающие Христа и Апостолов, сады и пейзажи.

Ла Оротава не хвастает вызывающе-ярким гримом: здесь все настоящее. Но почувствовать это можно, лишь посетив этот старинный город острова Тенерифе.